吸入薬の処方を見ていると、ICS、LABA、LAMAという略語が頻繁に登場します。
さらに、ICS/LABAやLABA/LAMA、ICS/LABA/LAMAといった配合剤もあるため、新人の頃は「結局、何がどう違うのだろう」と迷いやすいところです。
私自身、薬局で吸入指導を行うなかで、同じように息苦しさを訴えていても、喘息とCOPDでは処方の考え方が大きく異なることを実感してきました。
吸入薬を整理するときは、商品名を一つずつ覚えるよりも、まず次の役割を理解するとわかりやすくなります。
- ICS：気道の炎症を抑える
- LABA：β2受容体を刺激して気管支を広げる
- LAMA：ムスカリン受容体を遮断して気管支を広げる
この記事では、ICS・LABA・LAMAの違いと、喘息・COPDにおける使い分け、服薬指導で確認したいポイントを整理します。
ICS・LABA・LAMAは何が違うのか
ICS、LABA、LAMAは、いずれも吸入薬として使われますが、治療のなかで担っている役割が異なります。
ICSは気道の炎症を抑える薬
ICSは「Inhaled Corticosteroid」の略で、日本語では吸入ステロイド薬と呼ばれます。
喘息では、症状がない時期にも気道の炎症が続いていることがあります。ICSはこの炎症を抑え、症状だけでなく喘息増悪のリスクを減らすために使用されます。
服薬指導では、「苦しいときだけ気管支を広げる薬」ではなく、「症状がない日も炎症を抑えておく薬」と説明すると、継続する意味が伝わりやすくなります。
一方、COPDに対しては、すべての患者さんにICSを使用するわけではありません。増悪歴や血中好酸球数、喘息の合併、肺炎リスクなどを考慮して使用が検討されます。
ICS使用後は、口腔カンジダ症や嗄声を予防するため、吸入後のうがいが必要です。うがいが難しい患者さんでは、口をすすぐ、水を飲むなど、実行可能な方法を一緒に考えます。
LABAは気管支を長時間広げる薬
LABAは「Long-Acting Beta2-Agonist」の略で、長時間作用性β2刺激薬です。
気道平滑筋のβ2受容体を刺激し、気管支を広げることで、息苦しさや喘鳴などを改善します。
喘息とCOPDの両方で使用されますが、喘息におけるLABA単剤での治療は避けなければなりません。喘息では気道の炎症を抑える必要があるため、LABAを使用する場合は、原則としてICSを含む治療のなかで使用します。
なお、一部のICS/ホルモテロール配合剤は、維持療法に加えて症状出現時の吸入に使用されることがあります。ただし、すべてのICS/LABA配合剤を発作時に追加できるわけではありません。処方内容や用法を個別に確認する必要があります。
LAMAは副交感神経による気管支収縮を抑える薬
LAMAは「Long-Acting Muscarinic Antagonist」の略で、長時間作用性抗コリン薬とも呼ばれます。
ムスカリン受容体を遮断し、副交感神経による気管支収縮を抑えることで気管支を広げます。特にCOPD治療で重要な位置づけにあります。
喘息でも、ICSを含む治療を継続しているにもかかわらずコントロールが不十分な場合に、LAMAの追加が検討されることがあります。
抗コリン作用があるため、口渇、排尿困難、眼症状などには注意が必要です。前立腺肥大症や閉塞隅角緑内障などの既往がある患者さんでは、病歴や現在の治療状況も確認します。
喘息ではICSを含む治療が基本
喘息治療で重要なのは、気管支を広げるだけでなく、背景にある気道炎症を抑えることです。
そのため、現在の喘息治療ではICSを含む治療が基本になります。症状の頻度や増悪歴などに応じて、ICS単剤、ICS/LABA配合剤などが選択されます。
ICS/LABAを使用してもコントロールが不十分な場合には、まず次の点を確認します。
- 処方どおりに吸入できているか
- 吸入手技に問題がないか
- デバイスが患者さんに合っているか
- 喫煙やアレルゲンなどの悪化要因がないか
- 鼻炎や副鼻腔炎、胃食道逆流症などの併存症がないか
これらを確認したうえで、治療強度の調整やLAMAの追加、重症例では生物学的製剤などが検討されます。
薬局では「症状が残っている＝薬が弱い」と考える前に、実際の吸入方法を見せてもらうことが大切です。処方上は適切でも、吸入できていなければ十分な効果は期待できません。
COPDでは気管支拡張薬が治療の中心
COPDでは、LAMAやLABAなどの長時間作用性気管支拡張薬が薬物治療の中心になります。
どの治療から開始するかは、息切れなどの症状、過去の増悪歴、併存症などによって異なります。症状が強い患者さんや増悪リスクが高い患者さんでは、LABA/LAMA配合剤が選択されることもあります。
ここで注意したいのがICSの位置づけです。
COPDにおけるICSは、すべての患者さんに必要な薬ではありません。血中好酸球数が高い患者さんや増悪を繰り返している患者さん、喘息の特徴も認められる患者さんでは、ICSによる増悪予防効果が期待しやすいとされています。
ただし、血中好酸球数だけで機械的に使用の可否を決めるものではありません。過去の増悪回数や現在の治療内容、肺炎の既往などを含めて総合的に判断されます。
COPD患者さんにICSを使用する場合は、肺炎、口腔カンジダ症、嗄声などにも注意します。発熱、痰の増加、息苦しさの悪化などがみられた場合は、単なるCOPD症状の変動と考えず、早めの受診につなげる必要があります。
喘息とCOPDの特徴を併せ持つ患者ではどう考えるか
臨床では、喘息とCOPDを明確に分けにくい患者さんもいます。
例えば、長い喫煙歴と持続的な気流制限がある一方で、過去に喘息と診断されていたり、アレルギー疾患や変動性のある症状を認めたりするケースです。
以前は、このような病態をACO（Asthma-COPD Overlap）と呼ぶことが多くありました。ただし、現在はACOを単独の疾患として一括りにするのではなく、喘息とCOPDの双方の特徴を個別に評価する考え方が重視されています。
喘息の合併が考えられる患者さんでは、LABAやLAMAだけで治療せず、ICSを含む治療を検討することが重要です。
薬局で診断を行うことはできませんが、次のような情報は処方意図を理解する手がかりになります。
- 若い頃から喘鳴や発作があった
- 症状の変動が大きい
- アレルギー性鼻炎などを合併している
- 喫煙歴が長い
- 過去に喘息とCOPDの両方を説明されている
- ステロイド治療によって症状が改善した経験がある
患者さんから得た情報と現在の処方内容が一致しない場合は、必要に応じて処方医へ確認します。
ICS/LABA/LAMAの3剤併用が選ばれるケース
ICS/LABA/LAMAの3剤併用療法は、炎症を抑えるICSと、作用機序の異なる2種類の気管支拡張薬を組み合わせた治療です。
喘息では、ICS/LABAを使用してもコントロールが不十分な患者さんに、LAMAの追加が検討されることがあります。
COPDでは、LABA/LAMAを使用していても増悪を繰り返し、ICSによる効果が期待できる患者さんなどが3剤併用の候補になります。
ただし、3成分が入っているから、単純に「最も強い薬」「誰にでもよく効く薬」というわけではありません。患者さんの病態や増悪歴に合っているかに加え、継続して正しく使用できるかも重要です。
複数の吸入器を使っていた患者さんが1つの配合剤へ変更された場合は、操作が簡単になるメリットがあります。その一方で、デバイスが変わることで吸入方法を間違えることもあるため、変更時には最初から手技を確認した方が安全です。
吸入薬はデバイスによって使い方が異なる
吸入薬では、成分だけでなくデバイスとの相性も治療効果に影響します。
処方されたデバイスを患者さんが正しく操作できるとは限りません。特に高齢者では、吸気力、手指の力、理解力、視力などによって使いやすさが変わります。
DPI（ドライパウダー吸入器）
DPIは、自分の吸う力で粉末状の薬剤を吸入するタイプです。
噴霧と吸入を合わせる操作は必要ありませんが、ある程度しっかり吸い込む必要があります。吸気力が弱い患者さんや急性増悪時には、十分に吸入できない可能性があります。
吸入口へ息を吹き込むと薬剤が湿気ることがあるため、「息を吐いてから吸う」場合も、デバイスから顔を離して息を吐くよう説明します。
pMDI（加圧噴霧式定量吸入器）
pMDIは、容器を押すと薬剤がエアゾールとして噴霧されるタイプです。
比較的弱い吸気でも使用できますが、噴霧と吸入のタイミングを合わせる必要があります。操作が難しい場合には、スペーサーの使用が役立つことがあります。
勢いよく吸うのではなく、噴霧に合わせてゆっくり深く吸い込むことがポイントです。
SMI（ソフトミスト吸入器）
SMIは、薬剤がゆっくりと霧状に噴霧されるタイプです。
DPIほど強い吸気を必要としませんが、薬剤の充填や本体の操作、噴霧に合わせた吸入など、いくつかの手順があります。「高齢者だからSMIが必ず使いやすい」とは限らないため、実際に操作できるかを確認します。
薬剤師が吸入指導で確認したいポイント
吸入指導では、説明書を渡して終わりにせず、患者さん自身に実演してもらうことが大切です。
私が確認するようにしているのは、主に次の点です。
- 吸入前の準備ができているか
- 吸入前に息を吐いているか
- デバイスに合った速さで吸えているか
- 吸入後に数秒間息を止められるか
- ICS吸入後にうがいをしているか
- 残量や交換時期を把握しているか
- 発作時の薬と定期吸入薬を区別できているか
実演してもらうと、「長く使っているから大丈夫」と話していた患者さんでも、意外なところで手順が抜けていることがあります。
よく見かけるのは、吸入前にデバイスへ息を吹き込む、吸入直前の準備操作を忘れる、吸入後すぐに息を吐く、残量がなくなっていることに気づかないといったケースです。
一度にすべてを説明すると覚えにくいため、その患者さんが間違えている部分を一つか二つに絞って伝える方が、次回まで継続しやすいと感じます。
ICS・LABA・LAMAの違いを整理
ICS・LABA・LAMAは、どれが一番強いかで比べる薬ではありません。
ICSは気道炎症を抑え、LABAとLAMAは異なる作用機序で気管支を広げます。喘息ではICSを含む治療が基本となり、COPDではLAMAやLABAなどの気管支拡張薬が中心になります。
COPDにICSを追加するかどうかは、増悪歴、血中好酸球数、喘息の特徴、肺炎リスクなどを踏まえて判断されます。
また、適切な成分が処方されていても、患者さんがデバイスを使いこなせなければ、期待した効果を得られないことがあります。
薬剤師が処方意図を理解し、実際の吸入手技まで確認することは、吸入治療を支えるうえで大切な役割です。
参考文献
- Global Initiative for Asthma：Global Strategy for Asthma Management and Prevention 2026
https://ginasthma.org/reports/ - Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease：GOLD Report 2026
https://goldcopd.org/2026-gold-report-and-pocket-guide/ - 独立行政法人環境再生保全機構：ぜん息の薬
https://www.erca.go.jp/yobou/zensoku/basic/adult/knowledge/medicine.html - PMDA：医療用医薬品情報検索
https://www.pmda.go.jp/PmdaSearch/iyakuSearch/
吸入指導に向き合える働き方を考える
吸入薬は、薬を渡すだけでは十分な効果につながりにくい薬剤の一つです。
患者さんに実際の操作を見せてもらい、間違っている部分を確認し、その人に合わせた説明をするには、どうしても一定の時間が必要になります。
私自身、忙しい時間帯には十分な吸入指導ができず、「もう少し確認できればよかった」と感じることがあります。
もし、患者さんと向き合う時間を確保しにくい状況が続いているのであれば、個人の努力だけでなく、薬局の人員配置や業務体制に目を向けることも必要です。
転職をすぐに決める必要はありませんが、在宅医療や呼吸器領域に力を入れている薬局、教育体制が整った職場にはどのような求人があるのかを知っておくと、今後の働き方を考える材料になります。
コメント